Setelah kegagalan persuasif dari surat suara legalisasi perjudian di jajak pendapat California, proposal legislatif untuk taruhan olahraga dan legalisasi perjudian kasino telah diluncurkan di Texas untuk mendengarkan pendapat pemilih negara bagian Lone Star.
Resolusi 17 mengusulkan legalisasi perjudian:
Pada hari Senin, senator negara bagian, Carol Alvarado, mengajukan Resolusi Bersama 17 kepada Senat, “mengusulkan amandemen konstitusi untuk mendorong perkembangan ekonomi dan pertumbuhan lapangan kerja dan untuk memberikan keringanan pajak dan pendanaan untuk pendidikan dan keamanan publik dengan membentuk Komisi Perjudian Texas, mengesahkan dan mengatur permainan kasino di resor dan fasilitas tujuan dalam jumlah terbatas yang dilisensikan oleh komisi, mengesahkan taruhan olahraga, mensyaratkan lisensi pekerjaan untuk melakukan permainan kasino, dan mensyaratkan pengenaan pajak.”
Undang-undang tidak memberikan banyak ruang untuk penegakan amandemen konstitusi di Texas. Tidak seperti California di mana ini dapat diajukan melalui inisiatif yang dipimpin warga, undang-undang Texas menetapkan bahwa amandemen apa pun harus disetujui terlebih dahulu oleh dua pertiga legislator di dua kamar negara bagian untuk selanjutnya dikirim ke pemilih. Namun, statistik mendukung amandemen tersebut karena badan legislatif Texas telah mengesahkan sekitar 700 amandemen konstitusi selama 200 tahun terakhir, 517 di antaranya disetujui oleh para pemilih.
Pemungutan suara dijadwalkan untuk November 2023:
Namun, ketatnya prosedur negara dalam hal ini menimbulkan kekhawatiran bahwa pemungutan suara yang dijadwalkan pada November 2023 akan menghadapi tantangan yang signifikan. Tantangan paling berat yang menghalangi perjudian legal adalah hak beragama yang tidak akan mau dikompromikan oleh mayoritas politisi karena kelompok agama besar kemungkinan besar akan menanggapinya dengan perubahan dalam kandidat dan partai terpilih mereka di pemerintahan negara bagian.
Dukungan pemilih mayoritas:
Petaruh olahraga paling terkenal di Texas, raja furnitur Houston, Jim “Mattress Mack” McIngvale, menganggap legalisasi “setidaknya 10 tahun lagi” karena ada “banyak kelompok agama yang tidak suka judi.” Namun, situasi politik sedikit berubah sejak ramalan McIngvale ini dibuat pada Desember tahun lalu. Gubernur yang baru terpilih kembali, Greg Abbott, baru-baru ini memberikan beberapa sinyal kepada publik bahwa ia siap untuk membahasnya dalam sidang legislatif mendatang.
Sinyal positif lain untuk legalisasi taruhan olahraga dan perjudian kasino disediakan oleh jajak pendapat yang menunjukkan bahwa mayoritas pemilih Texas mendukung operasi perjudian ini. Pada saat yang sama, beberapa perusahaan game Texas dan tim olahraga profesional memprakarsai dukungan agresif untuk proposal Alvarado.
Prosedur legalisasi lambat:
Di sisi lain, seseorang tidak dapat berharap bahwa sentimen perjudian Texas akan berubah dalam semalam. Meskipun taruhan legal diterima secara luas di seluruh negeri, proses untuk melegalkan taruhan agak lambat. Ini membutuhkan beberapa sesi legislatif sedangkan legislatif Texas bertemu setahun sekali. Artinya, potensi penolakan proposal Alvarado pada 2023 akan menunda pemungutan suara Texas ke tahun 2025 untuk membuat ramalan Mattress Mack menjadi kenyataan.
